Street Fighter II V

Bueno, como dicen por ahí, la tercera es la vencida y ya que se anunció otra película live action de Street Fighter después de dos intentos fallidos previos, hasta el momento sigo manteniendo la idea de que esta franquicia de peleas callejeras ha tenido mejores resultados cuando se ha hecho adaptaciones en formato anime.

Entre las diferentes adaptaciones que hubo de anime se encuentra Street Fighter II V que salió en 1995 poco después de aquella película animada de Street Fighter II: The Animated Movie que salió solamente en formato casero para VHS en esos años y que curiosamente esta serie es también dirigida por Gisabaru Sungii que había dirigido esa misma película y no solo el, sino el mismo equipo de producción que también volverían para la creación de esta serie animada emitida para televisión que cuenta con un total de 29 capítulos, que de hecho, fue transmitido acá en México durante un tiempo por Canal 5 de Televisa por TV Abierta.

El protagonismo recae nuevamente en Ryu y Ken que después de años no verse se vuelven a reunirse para recordar viejos tiempos como practicantes de artes marciales y que conforme avanza capa capítulo se irán involucrando en combates espectaculares, así como metiéndose en problemas al meter sus narices ya sea directa o indirectamente contra malandros, otros peleadores o incluso agencias criminales que los llevaría a convertirse en objetivo de Bison y su organización Shadaloo.

Cabe mencionar que a pesar de tratarse del mismo equipo y director que ya habían estado involucrados en la película animada de SFII, esta adaptación anime de Street Fighter difiere mucho en cuanto a trazos y diseños de personajes, pero conservando ciertos matices de Street Fighter con bastantes libertades argumentales.

Por lo mismo es que SFII V se considera un Gaiden, que para quien no conozca el término se trata de una historia paralela de una obra derivada, que, por cierto, para quienes pregunten qué significa la “V” en el título es por Victory.

SINOPSIS GENERAL DE LA TRAMA

La historia comienza con Ryu, un joven artista marcial japonés de 17 años criado en el campo, recibiendo una invitación de su mejor amigo de la infancia Ken Masters, el hijo millonario de una familia estadounidense muy rica, para que lo visite en San Francisco.

Una vez reunidos, ambos terminan involucrados en una pelea en un bar contra Guile, un sargento de la Fuerza Aérea estadounidense extremadamente fuerte. 

Ryu y Ken son derrotados de forma humillante, lo que les hace darse cuenta de que aún les falta mucho para ser verdaderos maestros de las artes marciales.

Motivados por esa derrota, deciden emprender un viaje alrededor del mundo para entrenar, conocer nuevos estilos de lucha y enfrentarse a los mejores peleadores del planeta, con el objetivo final de poder superar algún día a Guile en una revancha.

Tras la derrota contra Guile, viajan a Hong Kong, donde conocen a una joven Chun-Li (de 15-16 años en esta versión), quien se une a ellos como amiga y guía. Aquí enfrentan problemas con organizaciones criminales locales y comienzan a mostrar sus personalidades más juveniles y aventureras (Ryu más serio y enfocado en el entrenamiento, Ken más extrovertido y bromista).

Llegan a tener combates intensos y aprenden más sobre estilos de pelea cuerpo a cuerpo; uno de los arcos más recordados es cuando llegan a la India donde conocen a Dhalsim, que es un monje que domina el poder espiritual llamado Hado (energía vital/ki).

Dhalsim, al principio se muestra bastante reacio por considerarlos demasiado impulsivos y violentos, pero les termina enseñando las artes del Hadou después de una serie de circunstancias y un proceso al darse cuenta de la benevolencia de ambos muchachos, por lo que les explica y enseña cómo canalizar y dominar esa energía, lo que le permite desarrollar el Hadouken (en una de las explicaciones más detalladas y "místicas" que ha tenido el movimiento en toda la franquicia). Este arco es clave para el crecimiento de Ryu como luchador.

A lo largo del viaje se van cruzando con varios personajes del juego (Fei Long, Zangief, etc.) y descubren que están siendo observados/manipulados por una poderosa organización criminal llamada Shadowlaw (Shadaloo), liderada por M. Bison.

La serie culmina con una serie de enfrentamientos, donde Ryu y Ken deben usar todo lo aprendido en su viaje para derrotar la amenaza y alcanzar su máximo potencial.

Si bien el anime es hasta cierto punto fiel al espíritu de los juegos en combates y estética, pero se toma muchas libertades, empezando porque los protagonistas son adolescentes, hay más énfasis en la aventura y el viaje, y el desarrollo del Hadouken es mucho más explicado y místico que en los juegos. Por eso mismo, es que no es una adaptación directa del torneo de Street Fighter II, sino más bien una historia original de "origen" y crecimiento de Ryu y Ken.

¿REALMENTE ESTÁ BUENO?

Street Fighter II V es uno de esos animes que genera opiniones muy polarizadas entre los fans de la franquicia y del anime en general. Tiene un seguimiento nostálgico muy fuerte, especialmente entre quienes lo vieron en los 90´s (o en Latinoamérica con el doblaje clásico), pero también muchos detractores que lo critican por varios aspectos técnicos y de fidelidad.

Uno de esos puntos más criticados son los diseños de personajes en Street Fighter II V son uno de los pilares de las críticas más feroces del fandom, precisamente por esas similitudes con Virtua Fighter, que era el rey de los fighting 3D en 1994-95 (antes de que Tekken y Dead or Alive lo opacarán y tuvo su propia versión en anime) y un referente visual de la época. 

A muchos les da la impresión que Group TAC (el estudio) parece haber "tomado prestado" diseños de ahí para hacerlos más "modernos" y juveniles, pero terminó alienando a puristas de Street Fighter.

Algunos como Guile o Ken no tanto, ya que permanecen  similar a sus contrapartes del videojuego, aunque con cambios menores (que acá extrañamente Ken es pelirrojo, cuando en el juego es de cabello rubio), mientras otros parecen evocar más a diseños similares a lo visto en  la serie de Virtua Fighter como Chunli que tiene más parecido a Pai Chan e incluso usa una vestimenta similar en algunos capítulos, Cammy se parece más a Sarah Bryant y el más criticado fue precisamente Ryu que por el look que tiene parece tener más semejanza con Akira Yuki.

También puede llegar a chocar el desarrollo de algunos personajes que desconcierta, ya que por ejemplo, Cammy acá es una especie de asesina o sicaria que funge como una anti heroína que se le asignan objetivos para matar muy similar en papel a Nina Williams de Tekken, Sagat acá no está vinculado para nada con Shadaloo e incluso desde el principio llega a tener una rivalidad amistosa con Ryu dejando de lado el tema de odio/resentimiento en el juego original y Balrog, aunque su diseño estético permanece muy parecido a su versión del juego, ni siquiera pelea, sino que solo se limita a ser una especie de informante que funge como un doble espía infiltrado en la CIA, pero que trabaja para Shadaloo.

La serie opta por una continuidad alternativa total, casi como si fuera un "What if" donde los peleadores no son solo guerreros de torneo, sino que se meten en tramas de espionaje, crimen organizado y redención personal. Esto con el fin de darle un toque más maduro y serializado (al estilo de anime de aventura de los 90´s), pero para los puristas del canon de Capcom, es como si hubieran "roto" a varios personajes clave.

Así que por un lado tenemos a la gente que ama la serie a pesar de los cambios que se sintieron drásticos y por el otro lado están los puristas que no ven con buenos ojos por cómo se altera en diseño y desarrollo con respecto al canon de Street Fighter.

Otro comentario despectivo es con el tema de la animación, si bien se aprecia que hay cierta fluidez en algunas escenas, en otras es muy criticado por la repetición de frames, secuencias enteras, ralentizar escenas para "estirar" el presupuesto, y donde algunos han llegado a comentar que se nota mucho el bajo presupuesto de Group TAC.

Sobre todo, si tomamos en cuenta el antecedente de la película de SFII: The Animated Movie que dejó la vara demasiado alta...

En lo personal, aunque puedo entender que se resintió un downgrade en el tema de animación con respecto a lo presentado con SFII: The Animated Movie, es una comparativa un tanto injusta ya que, siendo analítico, una película animada por lo general llega a tener un mayor presupuesto, más tiempo de desarrollo y post producción y un estándar de calidad más elevado que no es ni mínimamente comparable a una serie animada de TV.

Criticar la animación de SF2 V sin contextualizar eso es injusto, y muchos fans nostálgicos lo defienden justamente por eso, brilla en historia, química de personajes y desarrollo del lore (Hadouken místico, viaje global), aunque la animación sea "solo OK".

También acá hay otro punto y es que, aunque SFII V no es una trama que se pueda decir que sea compleja (me refiero a complejidad a animes como del tipo Evangelion o Serial Experiments Lain), se puede sentir un poco denso su desarrollo, ya que, aunque no es un anime muy extenso, es de esas series que se toma su tiempo para presentar personajes y las circunstancias en la que los protagonistas, secundarios y villanos se involucran, lo que exige cierto nivel de paciencia.

Así que se puede decir que es un tanto su mayor virtud como uno de sus mayores defectos dependiendo del foco con el que se aprecie, para algunos es lo mejor de la serie, mientras que para otros no y puede ser un tanto agotador, ahí creo que ya es cuestión de perspectiva.

Si me lo preguntan, para ser un anime de los 90´s basado en un videojuego, Street Fighter II V se sostiene bastante bien sin pretensiones exageradas. Es honesto en lo que es: una aventura de viaje, crecimiento personal y artes marciales con toques místicos, sin intentar ser una obra maestra profunda ni un blockbuster de acción. Tiene corazón, química entre Ryu y Ken, así como momentos memorables.

No se toma demasiado en serio, pero tampoco se burla del material fuente -solo lo expande de una forma creativa diferente al convencional-. Y sí lo comparo con la caricatura gringa de 1995 (Street Fighter: The Animated Series, la de USA con Guile como protagonista absoluto), la japonesa sale ganando por goleada en casi todos los aspectos relevantes para un fan de Street Fighter.

Es que al menos SF2 V si se puede tomar más en serio y es más tolerable en líneas generales que la caricatura estadounidense de Guile, que claramente ha envejecido mal, además de que como era muy característico de los animes de los 90´s no estaba limitado a las gestiones de censura, ya que presentaba más violencia gráfica como sangre o heridas en las peleas, así como incluso algunas escenas donde se veía desnudos o secuencias algo subidas de tono, en contraste con la versión de USA que presentaba una animación de risa, escenas bastante suavizadas por ser un producto dirigido a un grupo infantil en Occidente y el hecho de que mucho de su desarrollo parece comedia involuntaria que da mucho cringe.

En los 90´s, los animes de Japón no estaban tan limitados por las regulaciones de TV, así que podían incluir sangre, heridas y algo de fanservice sin problemas. 

Eso hace que SF2 V se sienta más auténtico al espíritu de los juegos Arcade, aunque con su ritmo lento y cambios. 

La caricatura estadounidense, en cambio, es un "producto para niños" que está lleno de censura, tono infantil, comedia involuntaria que genera cringe masivo y animación que parece de bajo presupuesto para TV matutina. 

Mientras tanto, el anime japonés aprovecha las libertades de la época para ser más crudo y adulto sin llegar a ser explícitamente gore o erótico extremo.

Era parte del pasado del anime que por ese entonces se presentaba como algo novedoso y atractivo en Latino América, pues el estilo narrativo y artístico chocaba bastante con las caricaturas que venían de Occidente, lo cual venía acompañado de openings cantados en latino en contraste con las épocas modernas ya que para iniciar Japón en ese entonces no tenía muchos acuerdos comerciales con Occidente, ya que su industria del entretenimiento no estaba tan expandida como ahora fuera de sus fronteras, por lo que lo que se distribuía en el exterior era un plus, así cada anime que llegaba a LATAM por tradición llegaba acompañado de su versión traducida en español de los temas principales, tanto de los opening como los endings.

Street Fighter II V llegó en un momento perfecto: justo cuando la moda otaku explotaba en la región con Dragon Ball Z, Sailor Moon, Ranma ½, Saint Seiya (Caballeros del Zodiaco) y demás pavimentando el camino, y los animes japoneses empezaban a sentirse como algo "exótico y superior" comparado con las caricaturas occidentales que dominaban la TV abierta.

Según esta serie estaba contemplada para ser más extensa con un total de 51 episodios en lugar de los 29 episodios que terminó teniendo, por lo que presuntamente esta sería una de las razones por las que peleadores como Honda, Blanka, Deejay y T. Hawk brillan por su ausencia, ya que este anime tuvo una audiencia mucho más baja a la esperada en Japón. 

Como consecuencia es que sufrió reescrituras y un recorte de episodios lo que se alcanza a apreciar, sobre todo en los últimos episodios se siente más apresurado, esto se aprecia con el caso ya mencionado de Balrog que se presenta como aquel agente infiltrado de Interpool pero sin ninguna habilidad de lucha pese a que en la intro se le muestra como un boxeador o T. Hawk también estaba contemplado en aparecer ya que se puede apreciar que está presente en el opening de la versión japonesa.

Algo que casi se me olvida mencionar es que Akuma en esta serie animada tiene diversas apariciones, aunque no forma parte activa de la historia, sino que solo se reduce a puros cameos en diferentes escenas que funciona más bien como una especie de ¿Dónde está Wally? (o mejor dicho ¿Dónde está Gouki?), son easter eggs que están ahí como parte del fan service.

Para un fan que creció con doblajes latinos o viendo anime sin filtros, SF2 V aguanta mucho mejor el paso del tiempo —incluso con sus defectos.